A gumi szerkezete

Lineáris szerkezet: A vulkanizálatlan gumi általános szerkezete. Nagy molekulatömegének köszönhetően a makromolekuláris láncok véletlenszerű görbületeket és klasztereket mutatnak külső erők nélkül. Amikor külső erőt alkalmaznak és eltávolítanak, a menet összefonódási foka megváltozik, és a molekulaláncok visszapattannak, ami erős hajlamot vált ki a helyreállásra. Ez az eredete a gumi nagy rugalmasságának.

Elágazólánc szerkezet: gumi makromolekulák elágazó láncainak aggregációja gél képződéséhez. A gél kedvezőtlen a gumi tulajdonságaira és feldolgozására. A gumi keverésekor a különböző összetételű szerek gyakran nem tudnak bejutni a gél területére, helyi blankot képezve, amelyet nem lehet megerősíteni és térhálósítani, így a termék gyenge részévé válik.

Térhálós szerkezet: A lineáris molekulák egyes atomok vagy atomcsoportok áthidalásán keresztül kapcsolódnak egymáshoz, háromdimenziós hálózati struktúrát alkotva. A vulkanizálási folyamat előrehaladtával ez a szerkezet tovább erősödik. Ezáltal csökken a láncszegmens szabad mozgási képessége, csökken a plaszticitás és a nyúlás, nő a szilárdság, a rugalmasság és a keménység, csökken a kompressziós maradandó deformáció és a duzzadás mértéke.